Mothman

aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
 
Mothman-Monument in Point Pleasant

Der Mothman (deutsch: Mottenmensch[Anm. 1]) ist ein modernes Fabelwesen, dessen Erscheinen angeblich Unglück ankündigen soll. Er wird von Augenzeugen als menschengroßes, gefügeltes Wesen beschrieben, ähnlich einem Engel, jedoch von dunkler Hautfarbe, mit leuchtendroten, runden Augen. Sachbeweise für die Existenz des Geschöpfes gibt es nicht.

Inhaltsverzeichnis

 [Verbergen

Das Ereignis

Der Vorfall, auf dem die Legende des Mottenmenschen beruht, die erste Beobachtung, die zahlreiche weitere Sichtungen auslöste, ereignete sich in der US-amerikanischen Kleinstadt Point Pleasant (West Virginia) in der Nacht zum 15. November 1966 auf dem Gelände der stillgelegten West Virginia Ordnance Works, einer Munitionsfabrik aus dem Zweiten Weltkrieg, von den Einheimischen „TNT area“ genannt.[Anm. 2] Zwei Ehepaare, Roger und Linda Scarberry sowie Steve und Mary Mallette aus Point Pleasant fuhren im Auto der Scarberrys gegen 23.30 Uhr auf einer abgelegenen Straße, die an dem Areal vorbeiführte. Plötzlich sahen sie vor dem gegenüberliegenden alten Kraftwerksgebäude eine furchteinflößende, hellgraue, menschenähnliche Gestalt von 6 bis 7 Fuß (1,82 bis 2,13 m) Größe stehen. Es sei ein „Mensch mit Flügeln“ von 10 Fuß (3,04 m) Spannweite gewesen, der große runde, rot leuchtende Augen von ca. 2 Inch (5 cm) Durchmesser gehabt habe. Die Gestalt stieg unter Staubentwicklung flügelschlagend von einer Kohlenhalde auf, und als die beiden Paare fluchtartig den Bereich verließen, flog das Wesen mehrmals über das Auto hinweg. Es sei sehr schnell geflogen und man habe ein Flügelschlagen, ähnlich dem Rotorgeräusch eines Hubschraubers gehört. Die Zeugen meldeten den Vorfall noch in der Nacht dem örtlichen Sheriff, der gegen 02.00 Uhr das Gelände absuchte, ohne jedoch irgendwelche Feststellungen zu treffen. Am 16. November 1966 erschien ein Artikel in der örtlichen Zeitung Point Pleasant Register unter dem spekulativen Titel: „Couples See Man-Sized Bird ... Creature ... Something”, der in der Folgezeit eine wahre Welle von weiteren Sichtungen in der Umgebung auslöste.[1] Auch Linda Scarberry, die Hauptzeugin, will das Wesen in den folgenden Tagen noch mehrere Male gesehen haben, einmal sogar auf dem Dach ihres Apartmenthauses sitzend.[2]

Bald wurden dem „Mothman”, wie die Gestalt nun allgemein genannt wurde, weitere angsteinflößende Attribute hinzugefügt. So soll er angeblich scharfe Krallen statt menschlicher Füße haben, auf 4 m Größe angewachsen und von schwarzer Hautfarbe sein, hypnotisierende Augen und die Fähigkeit haben, plötzlich zu erscheinen und zu verschwinden.

Als exakt 13 Monate nach der ersten Begegnung mit dem Mothman, am Samstag, dem 15. Dezember 1967, um 17:04 Uhr, die Silver Bridge zwischen den Orten Point Pleasant und Kanauga einstürzte, erreichte die Hysterie um den Mottenmenschen ihren Höhepunkt. Im dichten, vorweihnachtlichen Einkaufsverkehr fielen 31 Fahrzeuge in den Ohio River, 46 Menschen ertranken. Zurückgehend auf eine Sage der Irokesen, der Tuscarora und der Wyandot, die das Erscheinen eines ähnlich beschriebenen Wesens als Vorbote für Unglück und Not ansahen, wurde nun behauptet, der Mottenmensch habe den Brückeneinsturz angekündigt.[3][4] Tatsächlich waren die Ursachen des Unglücks, wie nach vier Jahre dauernder Untersuchung ermittelt werden konnte, Materialermüdung, Mikrorisse und nachfolgend Rost an einem tragenden Bauteil.[5]

In der Presse meldeten sich nun weitere Personen zu Wort, die den Mottenmenschen als Vorbote von tatsächlichen oder behaupteten Unglücksfällen und Katastrophen bereits Jahre zuvor gesehen haben wollten.

Es wurde spekuliert, dass das Erscheinen des Mothman auf einen Fluch zurückzuführen sei, den Häuptling Cornstalk über die Stadt verhängt haben soll. Cornstalk war ein berühmter Anführer der Shawnee zur Zeit der amerikanischen Unabhängigkeitsbewegung, der am 10. November 1777 im Fort Randolph bei Point Pleasant ermordet worden war.[2]

Als ein schießfreudiger Einwohner von Point Pleasant mit einer Flinte auf den Mothman schoss und dabei einen der seltenen Virginia-Uhus erlegte sowie nach dem plötzlichen Tod der Reporterin Mary Hyre, die weiterhin fleißig über den Mothman berichtet hatte, ebbten die Sichtungen ab.[2]

Eine nüchterne Erklärung für die Erscheinung ist, dass die Augenzeugen eine große Eule oder einen Kanadakranich gesehen haben. Die Anhänger der zahlreichen Verschwörungstheorien nehmen jedoch lieber an, der Mothman sei ein Außerirdischer, ein Geist oder die körperliche Manifestation eines Dämons aus dem Jenseits. Angeblich soll es Koppelungen mit UFO-Sichtungen und Besuchen der geheimnisvollen Men in Black geben.

Rezeption

Die Legende wird immer wieder durch Buchveröffentlichungen, Internetbeiträge und Zeitungsartikel bis in die Gegenwart am Leben erhalten. Am bekanntesten ist das 1975 erschienene und mehrfach neu aufgelegte Buch des US-amerikanischen Ufologen John A. Keel mit dem Titel: „The Mothman Prophecies“, das auch die Grundlage für den gleichnamigen Hollywood-Film aus dem Jahr 2002 mit Richard Gere in der Hauptrolle bildete (deutscher Titel: Die Mothman Prophezeiungen). Der Film hatte zahlreiche Mothman-Sichtungen aus allen Teilen der USA zur Folge.

Zwei Einwohner von Point Pleasant, Donnie Sergent und Jeff Wamsley, veröffentlichten 2001 eine sachliche und auf den recherchierten Fakten beruhende Zusammenfassung der Ereignisse.[6]

Point Pleasant veranstaltet im September eines jeden Jahres das dreitägige Mothman Festival, das Tausende in die Kleinstadt lockt und vorübergehend für einen kleinen wirtschaftlichen Aufschwung sorgt. In der Stadt gibt es auch ein kommerzielles Mothman-Museum mit angeschlossenem Devotionalienhandel. Die dankbaren Einwohner haben dem Mothman ein Denkmal gewidmet, das im Gunn Park in der Ortsmitte steht.

Anmerkungen

  1. Mothman wird oft falsch übersetzt als „Mottenmann“, obwohl die Augenzeugen über keinerlei sichtbare Geschlechtsmerkmale berichten. Die Vokabel „man“ hat im Englischen nicht nur die Bedeutung von Mann, sondern auch von Mensch.
  2. Heute ist das Gelände zum größten Teil ein dicht bewachsenes Naturschutzgebiet, die McClintic Wildlife Management Area, etwa 9 km nordöstlich von Point Pleasant in der Nähe des Mason County Airport